Chris Soriano: „Geschicklichkeitsspiele“ verbieten, die die öffentliche Sicherheit und die Spielintegrität von Pennsylvania gefährden

Aug 08, 2023

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In meiner Rolle bei PENN Entertainment bin ich dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass unser Unternehmen die angemessen hohen Standards erfüllt, die erforderlich sind, um in jeder Gerichtsbarkeit, in der wir tätig sind, eine Glücksspiellizenz zu erhalten und zu behalten. In unseren vier Hotels im gesamten Commonwealth betreiben wir nicht einfach nur Casinos – wir bieten ein Erlebnis, bei dem Unterhaltung, Sicherheit, Fairness und Verantwortung untrennbar und notwendigerweise miteinander verbunden sind. In unseren Casinos unterliegt jede Drehung des Rades oder jedes Ziehen des Hebels einem Höchstmaß an Kontrolle, Sicherheit und Regulierung.

Die Sicherung einer Glücksspiellizenz in Pennsylvania ist keine leichte Aufgabe. Es erfordert einen gründlichen Überprüfungsprozess aller Aspekte unseres Unternehmens und ist eine Prüfung, die nur die transparentesten und verantwortungsbewusstesten Organisationen bestehen können.

Und so soll es auch sein.

In Pennsylvania hat sich jedoch ein beunruhigender Trend etabliert. Es gab einen Anstieg unregulierter sogenannter „Geschicklichkeitsspiele“, die in den örtlichen Gemeinden verstreut waren. Diese Automaten sind häufig in Tankstellen, Convenience-Stores und Tavernen zu finden und täuschen Kunden, indem sie wie legale Spielautomaten aussehen und sich auch so verhalten. Allerdings operieren sie ohne die strengen Vorschriften und Integritätsverpflichtungen, die das Rückgrat des legalen Glücksspiels in Pennsylvania bilden.

„Geschicklichkeitsspiel“-Automaten werden keinen unabhängigen Tests unterzogen, um Fairness für die Spieler zu gewährleisten. Aus diesem Grund vermuten wir, dass unregulierte Spielautomaten für jeden Dollareinsatz von Spielern schätzungsweise 25 Cent einbehalten, verglichen mit 7,7 Cent, die regulierte Spielautomaten in Pennsylvania einbehalten. Und das nur, wenn unregulierte Betreiber die Gewinne der Kunden überhaupt auszahlen.

Die Konsequenzen, wenn man diese Maschinen ungehindert laufen lässt, reichen über die reinen Kunden hinaus. Sie wirken sich auch auf jede Gemeinde in Pennsylvania aus, die auf die mehr als 2,2 Milliarden US-Dollar an Staatssteuern angewiesen ist, die jährlich von der legalen Glücksspielbranche zur Finanzierung wichtiger lokaler Projekte gezahlt werden. Nach Schätzungen der American Gaming Association betrügen diese sogenannten „Geschicklichkeitsspiele“, die die Besteuerung umgehen, indem sie außerhalb des Gesetzes agieren, das Commonwealth jedes Jahr um mehr als 1 Milliarde US-Dollar an staatlichen Steuereinnahmen.

Aber jetzt haben die Betreiber von Geschicklichkeitsspielen in Harrisburg Verbündete gefunden, die versuchen, reinen Tisch zu machen und eine Sonderbehandlung für die Legalisierung dieser Maschinen anzubieten, einschließlich der Besteuerung mit einem massiven Preisnachlass (16 % der Glücksspieleinnahmen gegenüber 54 %, die von der legalen Glücksspielbranche gezahlt werden). . Darüber hinaus müssen die Betreiber dieser Automaten nicht die gleichen hohen Standards an Integrität, Verantwortung und Sicherheit erfüllen wie legale Casino-Betreiber.

Es mangelt nicht an zusätzlichen Beweisen dafür, warum dies der völlig falsche Ansatz ist.

Zum einen brachten diese Maschinen die Bewohner Pennsylvanias auf tragische Weise in Gefahr. Im Dezember 2020 wurde ein 50-jähriger Verkäufer in Hazelton von einem regelmäßigen Spieler der Geschicklichkeitsspiele des Ladens ermordet, der dem Laden 14.000 US-Dollar raubte – Bargeld, von dem er wusste, dass es aufgrund der Anwesenheit der Automaten zur Verfügung stehen würde.

Und bevor er das Amt des Gouverneurs übernahm, klagte der damalige Generalstaatsanwalt Josh Shapiro zwei Personen wegen Raubüberfällen bei 25 verschiedenen Geschicklichkeitsspielen in der Gegend von Philadelphia im Gesamtwert von mehr als 100.000 US-Dollar an. Die Agenten beschlagnahmten zahlreiche Schusswaffen dieser Personen, die laut Shapiro mit dem Geld gekauft wurden, das sie aus den unregulierten Maschinen geraubt hatten.

Um die Sicherheit der Einwohner und Gemeinden von Pennsylvania zu gewährleisten, müssen die Gesetzgeber des Bundesstaates Maßnahmen ergreifen, um die Verbreitung von Geschicklichkeitsspielen zu stoppen, und nicht, sie zu legalisieren. Pennsylvania sollte diese Maschinen eindeutig verbieten, den Strafverfolgungsbehörden die Ressourcen zur Verfügung stellen, um sie zu entfernen, und sicherstellen, dass alle legalen Glücksspielakteure im Commonwealth denselben hohen Standards in Bezug auf Transparenz, Fairness, Regulierung und Besteuerung unterliegen. Auf diese Weise setzen wir die Tradition Pennsylvanias fort, eine starke, sichere legale Glücksspielbranche aufrechtzuerhalten.

Chris Soriano ist Chief Compliance Officer bei PENN Entertainment.

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